期货交易所的保证金是指交易者在进行期货交易时需要缴纳的一定金额作为交易的担保。保证金的目的是为了保障交易的顺利进行，以防止交易者违约或无法履行交易义务。

保证金的缴纳是交易所对交易者进行风险管理的一种措施。交易者在进行期货交易时，需根据交易所规定的比例缴纳一定比例的保证金。保证金通常以现金形式缴纳，也可以通过银行担保或其他形式提供。

保证金的作用主要有两个方面。首先，保证金作为交易者的风险准备金，用于弥补交易亏损。当交易者的头寸出现亏损时，交易所会从保证金中扣除相应的金额，以保证交易账户的资金充足，避免交易者产生更大的亏损。

其次，保证金作为交易者的履约担保金，用于确保交易者履行交易合约的义务。交易所要求交易者缴纳保证金，是为了确保交易者在交割期到来时能够按照合约约定进行交割，避免违约情况的发生。

保证金的金额通常由交易所根据市场情况和交易品种的特点进行设定，并根据风险状况进行动态调整。保证金的缴纳比例一般是按照交易合约价值的一定比例确定的，不同的交易品种和交易所会有不同的要求。

需要注意的是，保证金并不代表交易者的全部投入资金，交易者可以通过借款或杠杆来放大交易规模。杠杆交易可以使交易者在小额资金的基础上进行大额交易，但也带来了更高的风险。交易者应当谨慎使用杠杆，合理控制风险，避免因高杠杆而导致的亏损。

总之，期货交易所的保证金是交易者在进行期货交易时缴纳的一定金额，用于风险管理和履约担保。保证金的设定和调整是交易所根据市场情况和风险状况进行的，交易者应当合理使用保证金，并注意控制风险。