国际期货保证金是指投资者在进行国际期货交易时需要缴纳的一定金额作为交易保证金。保证金是为了保障交易的顺利进行和风险控制而设立的，它是投资者参与期货市场的门槛。

投资者在进行国际期货交易时，需要向期货交易所或经纪商缴纳一定比例的保证金，通常是合约价值的一定比例，具体比例由交易所或经纪商规定。保证金的支付方式可以是现金或其他可接受的担保物，例如政府债券或其他有流动性的证券。

保证金的主要作用是承担交易风险。当投资者持有的头寸出现亏损时，期货交易所或经纪商会从投资者的保证金中扣除相应的亏损金额，以保证市场的稳定和交易的进行。如果亏损超过了保证金金额，投资者可能需要追加保证金或面临强制平仓的风险。

保证金的另一个作用是促进杠杆效应。投资者只需缴纳一小部分的合约价值作为保证金，就能够控制大量的合约头寸，从而实现杠杆效应。这意味着投资者可以用较少的资金参与更大规模的交易，从而提高投资回报率。然而，杠杆交易也带来了投资风险的增加，因为投资者可能因此承担更大的亏损。

国际期货保证金是期货市场正常运行的重要组成部分，它可以提高市场的流动性和交易活跃度，同时也能够帮助投资者进行风险管理和资金配置。然而，投资者在进行国际期货交易时需要谨慎操作，合理控制风险，并确保有足够的资金来满足保证金要求。