中国寒潮一般指的是冷空气南下引发的强烈寒冷天气现象。它通常发生在冬季，特别是11月至次年2月间。寒潮的形成主要与冷空气活动有关，冷空气从北方或西北方向南下并且与暖湿气流相遇时，会引发天气的剧烈变化，导致温度骤降、降雪或降温等现象。

寒潮通常具有以下特点：一是时间短暂而剧烈，一次寒潮的影响通常只持续几天到一周；二是寒潮带来的降温幅度大，气温会骤降，尤其是在北方地区；三是寒潮带来的降雪量较大，有时会引发暴雪和冰冻等严寒天气；四是寒潮对农作物、交通等方面造成的影响较大，需要采取相应的防寒措施。

寒潮对中国的影响范围广泛，主要分布在东北、华北、西北等地区，尤其是内蒙古、黑龙江、吉林、辽宁、河北等地。由于中国地域广阔，不同地区的寒潮强度和影响程度会有所不同。

总之，中国寒潮主要发生在冬季，带来的天气变化剧烈，对各地的生活、农业和交通等方面都会产生重要影响。