中等收入是指相对于低收入和高收入而言的一种收入水平。具体来说，中等收入是指一个人或一个家庭的收入水平处于整体收入分布的中间位置，既不属于低收入群体，也不属于高收入群体。

中等收入的具体定义因国家和地区而异，通常会根据国家的经济发展水平、平均工资水平、生活成本等因素来确定。例如，国际上常用的中等收入标准是指一个国家或地区的人均国民收入处于世界平均水平的一定比例范围内，通常是40%到70%之间。在某些国家，政府可能会制定具体的中等收入标准，以便更好地评估和管理中等收入群体的需求和政策。

中等收入群体通常具有相对稳定的收入来源，能够满足基本的生活需求，但可能还无法享受到高收入群体所拥有的高级消费品和服务。他们通常能够负担得起基本的住房、教育、医疗和日常生活开支，但对于一些高消费品或社会福利项目可能有一定的限制。

中等收入群体在社会经济中起着重要的作用，他们是经济发展的重要推动力。他们的消费能力对于促进经济增长和市场活力至关重要。此外，中等收入群体还是社会稳定的重要基石，他们通常拥有较高的教育水平和就业机会，对于社会的发展和进步具有积极的影响。

总结起来，中等收入是指处于整体收入分布中间位置的一种收入水平，具有相对稳定的收入来源，能够满足基本生活需求但可能对一些高消费品或社会福利项目有限制。他们是经济发展的推动力和社会稳定的基石。